Door middel van kunst kunnen we ons voorstellingen maken van andere, mogelijke werelden. Het is daarmee een van de meest kwetsbare en verrassende manieren om je te verdiepen in de wereld om ons heen. Hedendaagse kunstenaars bewandelen onconventionele paden om te (ont)leren en zich te relateren aan anderen. Ze maken vormen en afbeeldingen die anderen in staat stellen te zien en te voelen, en aanzetten tot nadenken en het stellen van vragen. Kunst inspireert hiermee veranderingen in onze perceptie en gedrag, zowel op individuele basis als in grotere systemen.

Casco Art Institute werkt nauw samen met kunstenaars om door middel van de presentatie van kunst verschillende werelden te creëren, voor nu en voor de toekomst. We studeren, situeren en bemiddelen kunst in relatie tot het veld van de commons, in samenwerking met diverse gemeenschappen.

We bevinden ons in een tijd van grootschalige en urgente transities, weg van de economische, op groei gerichte, delvende samenleving. In plaats daarvan werken we aan sociale vormen en systemen die een duurzaam en vreugdevol leven voor mens en niet-mens realiseren, dit doen we zo veel mogelijk op basis van gelijkheid. De commons - bronnen uit de natuur en cultuur die beheerd of gegenereerd worden door zelforganiserende gemeenschappen - zijn de drijfveer voor deze transitie. De relaties in dit soort gemeenschappen zijn doordrongen van waarden als gemeenschappelijk onderhoud, zorg, delen, en samenwerking. Ook al worden ze niet altijd als zodanig benoemd, de commons kennen een lange geschiedenis die begint ver voor er staten (het publieke) en neo-liberale markten (het private) waren, en blijven ook vandaag de dag zichtbaar. Ze zijn echter sterk ingeperkt door processen van privatisering, of worden ondergewaardeerd en kwetsbaar gemaakt door uitbuiting.

Casco Art Institute wijdt zich aan het cultiveren en onderhouden van de commons voor kunst door vragen te stellen over diens vormen van leven, gedeelde hulpbronnen, gewoonten en grenzen. Kunst geeft daarbij een vizier om naar de commons te kijken, terwijl de commons juist de wereld, en daarmee ook kunst, zien.

Je kunt onze thuisbasis in Utrecht bezoeken voor ons reguliere programma dat bestaat uit halfjaarlijkse tentoonstellingen, een vierjaarlijkse School in Common en een jaarlijkse assembly. Elke gelegenheid staat in het teken van het ervaren van kunst, en het relateren aan gemeenschappen terwijl we op verschillende manieren studeren, verbeelden en samenwerken.

Het tentoonstellingsprogramma vindt elk half jaar plaats om kunst te presenteren in diverse vormen, voor het zien en voelen van, nadenken over en samen handelen naar de commons.

School in Common bestaat uit vierjaarlijkse publieke bijeenkomsten voor het speculeren en maken van collectieve plannen.

Assembly is een meerdaagse, grote bijeenkomst van praktikanten met diverse achtergronden die zich bezighouden met de veranderende (institutionele) omstandigheden en structuren voor kunst, werkend naar het doel van het commonen van kunstinstellingen.

De thuisbasis van Casco huisvest ook de Office Gallery, met een uitgebreide bibliotheek over kunst en de commons die gedurende het jaar open is om te gebruiken en te bezoeken. We bewegen ook buiten de vier muren met extramurale projecten, die zich verspreiden, vermenigvuldigen en ons werk verder in een lokale, trans-lokale, nationale, en internationale context situeren. www.commons.art is een digitale infrastructuur in ontwikkeling die dit bredere bestaan van samen leven ondersteunt.

Het programmeren van de School in Common wordt aangestuurd door verschillende, met elkaar verbonden, studierichtingen over kunst en de commons. Deze richtingen vertegenwoordigen belangrijke aandachtsgebieden en perspectieven over de commons door middel van kunst, en oriënteren als zodanig ons programma. Deze studierichtingen zijn altijd in ontwikkeling; we blijven het onderzoek verder uitvoeren, en staan open voor ontwikkelingen die worden aangedragen door betrokkenen bij het studieproces. Op dit moment worden de studierichtingen als volgt beschreven:

Center for Ecological (Un)learning heeft een diepe zorg over het milieu, en doet dit ondermeer door een open plek te creëren waarin het leren en ontleren van nieuwe ecologische manieren van leven kan plaatsvinden, dit gebeurd in het bijzonder met verschillende gemeenschappen in de Leidsche Rijn, een van de nieuwste wijken in Utrecht.

Diverse Economies onderzoekt diverse vormen van uitwisselingen, transacties en verantwoordelijkheden in verschillende gemeenschappen die buiten het kapitalisme om opereren.

Angry Letters duikt in gesprekken, teksten en ander gepubliceerd materiaal, specifiek in de context van onderwijsinstellingen in Nederland, als plekken waar onderdrukkers worden gedecentreerd om zo op actieve wijze verschillende manieren van coëxistentie, vrijheid en bevrijding te verkennen

Poetics of Living brengt de waarden en praktijken van niet-normatief leven samen in relatie tot de snel veranderende gesprekken over seksualiteit, gezondheid, samenleven en de dood.

Unmapping Eurasia verbeeldt de Euro-Aziatische commons door voorbij te gaan aan geo-culturele en geo-politieke divisies zoals Europa en Azië

Commonist Aesthetics reflecteert op de manieren waarop kunst de commons dient in relatie tot bestaande theorieën over kunst en esthetiek

Language and Dissemination beoefent andere manieren van communicatie over, en bemiddeling en circulatie van kunst voor en van de commons

Site for Unlearning (Art Organization) bevraagt en verandert belichaamde kennis en organisatorische gewoontes en patronen vanuit het perspectief van de commons, waarbij zij kunstinstituten als onderzoekslocatie neemt

Casco Art Institute bestaat al tientallen jaren. Casco werd in 1990 opgericht in Utrecht als Stichting Casco, en gerund onder de naam Casco. Het werd opgezet door drie lokale kunstenaars en kunsthistorici als een non-profit stichting en galerie voor het presenteren van kunst aan het publiek. In 1996, hernieuwde Casco haar structuur voor de eerste keer door een directeur aan te wijzen, en een transdisciplinair, op projecten gericht programma te creëren dat bestond uit; Projects, Salon (discursief platform), en Issues (publicaties). Vanaf dat moment stond Casco voornamelijk bekend onder de naam Casco Projects. In 2003 werd dit officieel aangevuld met de subtitel, Office for Art Design and Theory, om zo het internationale, trans-disciplinaire en collaboratieve karakter te benadrukken. In 2018 werd Casco opnieuw gelanceerd onder de huidige naam Casco Art Institute: Working for the Commons.

De laatste verandering werd in gang gezet door het traject van artistiek onderzoek en het programma Composing the Commons (2013-16) dat hieromheen werd ontwikkeld. Het programma bevatte een aantal door kunstenaars, curatoren, en collectieven geleide projecten, waaronder: INLAND (2015), een onderzoek naar land en stedelijke en landelijke commons geïnitieerd door Fernando García-Dory; White Paper: The Law (2015), een project over stedelijke en huisvesting commons door kunstenaar Adelita Husni-Bey; en Parasite Lottery (2016), een project waarin financiële bronnen op verschillende manieren werden gevormd en gedistribueerd onder gemeenschappen door kunstenaar Wok the Rok. We are the Time Machines: Time and Tools for Commoning (2015-16), concludeerde het “Composing the Commons” programma met een groepstentoonstelling, de artistieke presentaties bestonden voornamelijk uit het experimenteren met het generen van tools voor, over, en van de commons en onderzochten de concepten studie en temporaliteit. Gedurende deze periode ontstond ook de samenwerking met Arts Collaboratory (2013-). Arts Collaboratory is een trans-lokaal ecosysteem van vijfentwintig organisaties die zich bezighouden met dekolonisatie, sociale commons, zelf organisatie, en samenwerking met gemeenschappen buiten het kunstveld. Site for Unlearning (Art Organization) (2014–18) faciliteerde de lopende institutionele zelfreflectie als een collaboratief onderzoeksproject door kunstenaar Annette Krauss en het wisselende Casco team. Hiermee werden praktijken van ontleren (unlearning) in de kunstorganisatie gebracht. In 2020 viert Casco haar dertigjarige bestaan.

Terwijl er op nationaal en transnationaal niveau wordt gewerkt, behoudt Casco Art Institute een thuisbasis aan de Lange Nieuwstraat 7 in Utrecht. Deze basis is een gebouw van twee verdiepingen gelegen aan het Abraham Dolehof, een mooie binnenplaats in het midden van het Museumkwartier in Utrecht.

De huidige locatie was in het verleden een plek voor het gemeenschappelijke leven van een religieuze orde; het Sint Ursulaklooster (circa 1412-1602). Het gebouw werd gebruikt als een katholieke school voor kinderen met “leerproblemen” en werd later een plek voor kunstenaar studio's en een kunstgalerie. Casco was eerder gevestigd aan de Nieuwekade (2006-14) en Oudegracht (1990-2006).

Het deel van het huidige gebouw dat door Casco Art Institute in gebruik is bestaat uit een Office Gallery (65 m2) met verschillende faciliteiten waaronder werktafels, een flexibele auditorium structuur, een muur om werk op tentoon te stellen, een bibliotheek, boekenwinkel, keuken, en vier tentoonstellingsruimten (200m2). De Office Gallery werd voor het eerst ontworpen door Kooperative für Darstellungspolitik (Jesko Fezer en Andreas Muller in samenwerking met Maximilian Weydringer) en, sinds 2018 ondergaat deze ruimte een herontwerp onder leiding van kunstenaars Falke Pisano en Riet Wijnen. Wij delen deze faciliteiten met onze buren; kunstenaar Ienke Kastelein en organisaties Fotodok en In de Ruimte. Dit betekent dat wij onderling toegang hebben tot het gebruik van elkaars ruimtes en technische faciliteiten.

Casco Art Institute: Working for the Commons is een culturele stichting zonder winstoogmerk, met een ANBI-status. Onze donateurs mogen hun giften aftrekken van de inkomsten- of vennootschapsbelasting. Om in aanmerking te komen voor de aftrek van periodieke giften, moeten de donateur en stichting Casco de gift vastleggen in een overeenkomst.

Algemene contactinformatie:
Stichting Casco (RSIN: 009715435)
Adres: Lange Nieuwstraat 7, 3512 PA Utrecht, NL
T: +31(0)30 231 9995
www.casco.art

De doelstelling van Casco is bij te dragen aan het discours over de rol van hedendaagse kunst en het ontwerpen in brede zin. De ambitie is om daarin zowel lokaal, nationaal als internationaal te functioneren voor een professioneel maar ook niet-professioneel publiek. De statuten van Casco kunnen hier worden gedownload.

Het beleidsplan van Casco is samengevat in ons Jaarplan 2019 en kan hier worden gedownload.

Het verslag van de uitgeoefende activiteiten en de financiële verantwoording over 2017 kunnen hier worden gedownload.